도깨비가 지켜준 신비한 샘물

도깨비가 지켜준 신비한 샘물

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인트로:

시청자 여러분, 안녕하십니까. 오늘도 어김없이 옛 조상님들의 지혜와 따뜻한 숨결이 깃든 구수한 옛날이야기 한 자락을 들고 찾아왔습니다. 예로부터 우리 민족에게 도깨비란 마냥 무섭고 해코지하는 요괴가 아니었습니다. 착하고 성실한 사람에게는 복을 주고, 욕심 사납고 거만한 자에게는 따끔한 벌을 내리는 정 많고 신통한 이웃 같은 존재였지요. 오늘 들려드릴 이야기는 지독한 가뭄 속에서 산속 도깨비들이 베푼 신비한 샘물의 기적과, 이를 둘러싼 선한 마을 사람들과 탐욕스러운 양반의 대결을 다룬 아름다운 전설입니다. 편안한 마음으로 귀를 기울여 주시면 감사하겠습니다. 자, 그럼 지금부터 도깨비가 지키는 신비한 샘물 이야기를 시작하겠습니다.

씬표:

씬 1: 타들어 가는 마을과 깊은 산속의 기이한 만남 – 극심한 가뭄으로 고통받는 마을을 구하기 위해 산에 오른 나무꾼 덕살이가 신비한 샘물과 수호자 도깨비들을 만나게 되는 이야기입니다.
씬 2: 백 년 샘물의 발견과 도깨비가 내건 세 가지 약속 – 덕살이가 마을 사람들을 이끌고 샘물로 향하고, 모습을 드러낸 도깨비 우두머리와 마을 사람들이 평화로운 공존의 약속을 맺는 과정입니다.
씬 3: 원인을 알 수 없는 역병과 산신령의 축복이 담긴 치유의 물 – 이장의 외동딸 봄이가 원인 모를 고열로 사경을 헤매자, 도깨비들이 특별한 치유의 샘물을 내어주어 기적처럼 생명을 구하는 감동적인 순간입니다.
씬 4: 푸른 들판을 시기한 탐욕스러운 김 판서의 검은 속내 – 가뭄 속에서도 푸르른 마을의 비밀을 캐낸 이웃 고을의 욕심쟁이 김 판서가 샘물을 독차지하여 돈을 벌기 위해 마을로 들이닥치는 위기의 장면입니다.
씬 5: 신성한 샘물을 지키는 전투와 욕심쟁이 양반의 몰락 – 샘물을 빼앗으려는 김 판서 일행에 맞서 도깨비들과 마을 사람들이 힘을 합쳐 싸우고, 거짓 맹세를 꾸짖는 샘물의 힘으로 탐욕을 물리치는 통쾌한 대결입니다.
씬 6: 대대로 이어진 은혜와 천 년을 흐르는 도깨비 샘물의 전설 – 위기를 넘긴 뒤 더욱 깊어진 인간과 도깨비의 우정이 세월을 넘어 축제가 되고, 오늘날까지도 교훈으로 남아 전해 내려오는 훈훈한 결말입니다.

※ 1: 타들어 가는 마을과 깊은 산속의 기이한 만남

까마득히 먼 옛날, 조선 땅 어느 깊은 산골짜기에 작고 평화로운 마을이 자리 잡고 있었습니다. 비록 큰 부자는 없었지만, 마을 사람들은 콩 한 쪽도 나누어 먹으며 오순도순 정을 나누고 살았지요. 그런데 어느 해 봄부터 시작된 가뭄이 여름이 다 가도록 끝날 줄을 몰랐습니다. 하늘은 구멍이 막힌 듯 비 한 방울 내리지 않았고, 이글거리는 태양만이 대지를 사정없이 달구었습니다. 거북이 등껍질처럼 쩍쩍 갈라진 논바닥 위에서 애지중지 키우던 곡식들은 누렇게 타들어 가다 못해 푸석푸석한 먼지가 되어 날릴 지경이었습니다. 마을 어귀의 우물마저 바닥을 드러내어 시커먼 진흙만 남게 되자, 마을 어른들은 느티나무 정자 아래에 모여 메마른 하늘을 올려다보며 꺼질 듯한 한숨만 내쉬고 있었습니다.

"아이고, 이 노릇을 어쩌면 좋단 말인가. 우물 밑바닥까지 박박 긁어모아도 물 한 사발 구하기가 어려우니, 곡식은 둘째치고 사람부터 목이 말라 죽게 생겼구먼."

모두가 고개를 떨구고 절망에 빠져 있던 바로 그때였습니다. 마을에서 가장 부지런하고 효성스럽기로 소문난 젊은 나무꾼 덕살이가 산에서 헐레벌떡 뛰어 내려왔습니다. 땀으로 흠뻑 젖은 그의 얼굴은 평소와 달리 붉은 화기가 돌고 생기가 넘쳐흘렀습니다.

"어르신들! 마을 여러분! 제가 저 깊은 산 위에서 아주 신기하고도 놀라운 것을 발견했습니다!"

덕살이의 우렁찬 목소리에 기운 없이 앉아 있던 마을 사람들이 하나둘 고개를 들며 모여들었습니다.

"산 깊은 곳에 숨겨진 옹달샘을 찾았어요! 이렇게 가뭄이 심해 계곡마다 바짝 말라붙었는데도, 그곳에서는 얼음처럼 차갑고 맑은 물이 콸콸 솟아나고 있었습니다!"

덕살이의 외침에 사람들은 귀가 번쩍 뜨였지만, 워낙 믿기 힘든 이야기라 반신반의하는 표정이었습니다. 마을을 이끄는 이장 어른이 지팡이를 짚고 일어서며 의심스러운 눈빛으로 물었습니다.

"이보게 덕살이, 그게 정말인가? 지금 이 지독한 가뭄에 마르지 않는 샘물이 산 위에 있단 말인가? 자네가 더위에 지쳐 헛것을 본 것은 아니고?"

그러자 덕살이는 백 마디 말 대신 허리춤에 단단히 차고 있던 박으로 만든 물통을 급히 풀어 내밀었습니다.

"헛것이 아닙니다, 이장 어르신! 제가 직접 그 샘에서 떠온 물입니다. 자, 어서 한 모금 맛을 보십시오."

이장은 반신반의하며 물통의 마개를 열고 조심스럽게 물을 한 모금 들이켰습니다. 그런데 물이 목구멍을 넘어가는 순간, 이장의 주름진 눈이 휘둥그레졌습니다.

"이런 세상에! 이 물은 마치 꿀처럼 달고 얼음처럼 시원하구나! 정말 신기한 생명수로구나!"

이장의 감탄에 마을 사람들도 앞다투어 물통을 건네받아 조금씩 입을 축였고, 하나같이 그 시원하고 달콤한 맛에 감탄을 금치 못했습니다.

"하늘이 우리 마을을 버리지 않으셨구나! 내일 아침 날이 밝는 대로 모두 함께 그 샘물을 보러 가자!"

이장의 힘찬 제안에 모두가 환호하며 집으로 돌아갔습니다. 그러나 그날 밤, 정작 샘물을 찾아낸 덕살이는 방 안에서 이리저리 몸을 뒤척이며 도무지 잠을 이루지 못했습니다. 사실 그는 마을 사람들에게 샘물을 발견하게 된 진짜 이야기를 차마 털어놓지 못했기 때문이었습니다.

'내가 그 샘물을 발견한 것은 단순한 우연이 아니었어. 과연 내일 마을 사람들을 모두 데리고 가도 괜찮은 걸까?'

덕살이의 머릿속에는 그날 오후 산속에서 겪었던 신비로운 기억이 선명하게 떠올랐습니다. 그날 낮, 지게를 지고 산에 올랐던 덕살이는 무더위에 지쳐 소나무 그늘 아래에서 잠시 낮잠을 자다가, 어디선가 들려오는 유쾌한 웃음소리에 번쩍 눈을 떴습니다. 무언가에 이끌리듯 그 웃음소리를 따라가다 보니, 울창한 소나무 숲 사이로 난 작은 오솔길이 나타났고, 그 길 끝에서 놀랍게도 푸른 이끼로 둘러싸인 작은 샘물이 모습을 드러냈던 것입니다.

"대체 이 가뭄에 이런 곳이 어떻게..."

덕살이가 놀라서 중얼거릴 때였습니다. 갑자기 샘물 주변의 이끼들이 스르르 움직이더니, 작은 불빛들이 하나둘 피어오르기 시작했습니다. 처음에는 반딧불이인 줄 알았지만, 점점 가까이 다가오자 그것은 다름 아닌 작은 도깨비들이었습니다. 크기는 어린아이만 했고, 머리에는 뿔이 하나씩 돋아 있었으며, 얼굴은 붉은색이었지만 무섭기보다는 오히려 둥글둥글하고 귀여운 모습이었습니다. 덕살이가 놀라 뒷걸음질 치려 했으나 이미 도깨비들이 그를 빙 둘러싸고 있었습니다.

"사람이다! 산속에 사람이 찾아왔다!"

도깨비들이 신기한 듯 외치자, 덕살이는 겁에 질려 말도 제대로 나오지 않았습니다.

"도, 도깨비 나리들! 제발 저를 잡아먹지 마세요!"

이 말에 도깨비들은 배를 잡고 까르르 웃음을 터뜨렸습니다. 그때 가장 체구가 큰 우두머리 도깨비가 점잖게 앞으로 나섰습니다.

"하하하! 우리가 왜 너를 잡아먹니? 우리는 이 샘물을 지키는 산의 수호자들이란다. 오랜 가뭄에 네 마을이 고통받고 있다는 걸 알고 있단다. 네가 마음씨 착한 나무꾼이기에 우리가 웃음소리로 너를 이곳까지 이끈 것이지."

덕살이는 믿기지 않는 눈으로 도깨비 우두머리를 바라보았습니다.

"그, 그렇다면 저희 마을을 도우시려고 저를 부르신 겁니까?"

도깨비 우두머리는 인자하게 고개를 끄덕였습니다.

"그래. 이 샘물은 백 년 동안 마르지 않는 신비한 물이란다. 이 물로 너희 마을 사람들의 목마름을 해결하렴. 하지만 반드시 약속해야 해. 절대로 욕심을 부리지 말고 필요한 만큼만 가져가야 하며, 이 샘물의 비밀을 탐욕스러운 자들에게 누설해서는 안 된다."

덕살이는 감격에 겨워 연신 고개를 숙였습니다.

"네, 도깨비 나리! 제 목숨을 걸고 약속드립니다!"

그렇게 굳은 약조를 하고 마을 사람들에게 샘물의 존재를 알렸건만, 막상 내일 아침 온 마을 사람들이 몰려가면 도깨비들이 어떤 반응을 보일지 걱정이 앞섰던 것입니다.

'내일 모두가 함께 가면 도깨비 나리들이 모습을 드러내실까? 아니면 수풀 뒤에 숨어 계실까?'

꼬리에 꼬리를 무는 고민 속에서 덕살이는 밤늦도록 뒤척이다가 새벽녘에야 겨우 잠이 들었습니다.

※ 2: 백 년 샘물의 발견과 도깨비가 내건 세 가지 약속

이튿날 아침, 동이 트자마자 마을 사람들은 덕살이를 선두로 산으로 향했습니다. 남녀노소 할 것 없이 물동이와 물통을 들고 긴 행렬을 이루었지요. 행렬 맨 앞에 선 이장이 덕살이에게 다시 한번 확인하듯 물었습니다.

"덕살아, 정말 그 산속에 마르지 않는 샘물이 있는 것이 틀림없겠지?"

덕살이는 자신 있게 고개를 끄덕였지만, 마음속으로는 여전히 불안했습니다. 도깨비들이 어제의 약속을 지켜줄지, 아니면 사람들 앞에 불쑥 모습을 드러내어 소동이 일어날지 알 수 없었기 때문입니다. 일행이 산 중턱을 오르기 시작했을 때, 구름 한 점 없이 맑던 하늘 아래로 갑자기 자욱한 안개가 피어오르기 시작했습니다.

"이상하다, 어제 내가 올라왔을 때는 이런 안개가 전혀 없었는데..."

덕살이가 당황하여 중얼거렸습니다. 자칫 길을 잃을까 걱정되었지만, 신기하게도 안개는 시야를 가리는 대신 양옆으로 갈라지며 오히려 오솔길을 인도하는 것 같았습니다. 안개가 이끄는 대로 조심스럽게 걷다 보니, 마침내 어제 덕살이가 발견한 그 푸른 이끼의 샘물 앞에 무사히 도착했습니다.

"아이고, 이것 좀 보게나! 정말로 산속에 샘물이 있구나!"

이장이 감격하며 외쳤습니다. 샘물은 어제보다 더 맑고 풍부하게 물을 콸콸 뿜어내고 있었습니다. 마을 사람들은 기쁨의 환호성을 지르며 달려가 두 손으로 물을 떠 마시기 시작했습니다.

"세상에, 물맛이 정말 달고 시원하다!"

"평생 이런 맛있는 물은 처음 마셔 보네!"

사람들의 감탄과 찬사가 이어졌습니다. 덕살이는 안도의 한숨을 쉬며 주변을 살펴 도깨비들의 모습을 찾았지만 보이지 않았습니다.

'다행이다. 사람들이 놀랄까 봐 수풀 뒤에 숨어 계시나 보다.'

덕살이가 그렇게 생각하며 가슴을 쓸어내릴 때였습니다. 갑자기 어머니 손을 잡고 있던 한 어린아이가 바위 뒤를 가리키며 소리쳤습니다.

"엄마! 저기 봐요! 저기 풀숲에 예쁜 불빛들이 반짝거려요!"

모두의 시선이 아이가 가리키는 곳으로 향했습니다. 과연 샘물 주변의 짙푸른 이끼 사이로 푸르고 붉은 작은 불빛들이 보석처럼 반짝이고 있었습니다.

"어라? 대낮인데 웬 반딧불이가 저리 모여 있단 말인가?"

어떤 사람이 고개를 갸웃하며 의아해했습니다. 바로 그때, 작은 불빛들이 점점 크게 부풀어 오르더니 어제 덕살이가 보았던 그 작은 도깨비들이 하나둘씩 모습을 드러냈습니다. 평생 도깨비를 처음 본 마을 사람들은 기절초풍하여 뒷걸음질 쳤고, 일부는 물동이를 내던지고 겁에 질려 달아나려 했습니다.

"으악! 도깨비다! 산속에 도깨비가 나타났다!"

"사람 살려주세요!"

사방에서 비명소리가 터져 나오자, 덕살이가 급히 사람들 앞으로 뛰어나가 두 팔을 벌리며 큰 소리로 외쳤습니다.

"마을 여러분, 진정하세요! 도망치지 마십시오! 이 도깨비 나리들은 우리를 해치지 않아요! 어제 제가 이곳을 발견했을 때, 이 도깨비 나리들이 가뭄에 시달리는 우리 마을을 돕겠다고 하셨단 말입니다! 이 샘물은 바로 이분들이 지키는 신비한 물이에요!"

사람들은 믿기지 않는 표정으로 덕살이와 도깨비들을 번갈아 바라보았습니다. 그때, 금빛 뿔을 가진 도깨비 우두머리가 위엄 있는 걸음으로 앞으로 나섰습니다.

"선량한 마을 사람들이여, 우리를 두려워하지 마시오. 우리는 이 산의 수호자들로서 지난 백 년 동안 산신령님의 명을 받아 이 샘물을 지켜왔지요."

도깨비 우두머리의 목소리는 무섭기는커녕 놀랍게도 부드럽고 정중했습니다.

"모진 가뭄으로 고통받는 당신들을 돕고 싶소. 오늘부터 이 샘물의 물을 필요한 만큼 가져가도 좋소. 하지만 우리와 몇 가지 약속을 반드시 지켜주셔야 하오."

도깨비가 사람의 말을 유창하게 하고, 더구나 대가 없이 자신들을 돕겠다니 마을 사람들에게는 꿈만 같은 이야기였습니다. 이장이 용기를 내어 앞으로 나와 공손히 허리를 굽히며 물었습니다.

"수호자 나리들의 은혜에 감사드립니다. 저희가 지켜야 할 그 약속이란 것이 무엇입니까?"

도깨비 우두머리는 세 개의 손가락을 들어 보이며 또렷하게 말했습니다.

"첫째, 욕심을 부리지 말고 당장 필요한 만큼만 물을 가져갈 것. 둘째, 이 신성한 샘물 주변을 항상 깨끗하게 유지할 것. 셋째, 마음씨가 삐뚤어지고 탐욕스러운 자들에게는 이 샘물의 존재를 절대로 알리지 말 것. 이 세 가지뿐이오."

도깨비의 말에 이장과 마을 사람들은 일제히 고개를 깊이 숙였습니다.

"맹세코 약속드리겠습니다! 우리 마을은 당신들의 크나큰 은혜를 영원히 잊지 않을 것입니다!"

그날부터 마을 사람들은 정해진 규칙에 따라 질서 있게 샘물을 이용했습니다. 매일 아침과 저녁, 각 가정에서 한 사람씩만 올라와 필요한 만큼 물을 길어 갔고, 샘물 주변의 낙엽을 쓸며 항상 깨끗하게 유지했습니다. 도깨비들은 어른들이 올 때는 수풀 뒤에 모습을 감추고 있었지만, 가끔 천진난만한 어린아이들에게는 모습을 보여주며 즐겁게 놀아주기도 했습니다. 처음에는 도깨비를 무서워하던 사람들도 시간이 지날수록 그들이 악의가 없고 따뜻한 존재라는 것을 깨달았습니다. 도깨비들 덕분에 마을은 지독한 가뭄 속에서도 물 걱정 없이 지낼 수 있었고, 말라가던 농작물도 파릇파릇하게 되살릴 수 있었습니다. 도깨비와 인간이 서로를 믿고 아끼며 평화롭게 공존하는 신비로운 일상이 시작된 것입니다.

※ 3: 원인을 알 수 없는 역병과 산신령의 축복이 담긴 치유의 물

신비한 샘물을 발견하고 마을에 평화가 찾아온 지 한 달여가 지났을 무렵, 마을에는 뜻밖의 큰 시련이 찾아왔습니다. 마을을 위해 누구보다 애쓰던 이장의 외동딸 열두 살 봄이가 어느 날 갑자기 불덩이 같은 고열에 시달리며 앓아눕게 된 것입니다. 마을의 의원도, 이웃 큰 고을에서 어렵게 모셔온 유명한 의원도 봄이의 병을 고치지 못하고 고개를 저었습니다.

"이장 어른, 참으로 면목이 없소. 내가 평생 이런 기이한 병증은 본 적이 없소. 아이의 열이 너무 높고 의식도 혼미한데 도무지 원인을 알 수 없으니, 이제는 정성껏 간호하며 하늘의 뜻에 맡기는 수밖에 없소이다."

의원의 절망적인 말에 이장 부부는 하늘이 무너지는 듯 망연자실했습니다. 이장의 아내는 창백하게 말라가는 딸의 손을 붙잡고 눈물을 흘렸고, 이장은 툇마루에 힘없이 주저앉아 가슴을 쳤습니다. 그의 딸 봄이는 올해 열두 살, 아직 피어나지도 못한 꽃다운 나이였습니다.

모두가 슬픔에 잠긴 그날 밤, 집에 돌아와 잠자리에 들었던 덕살이는 한밤중에 누군가 자신의 이름을 다급하게 부르는 소리에 번쩍 눈을 떴습니다.

"덕살아... 착한 나무꾼 덕살아, 어서 일어나 보거라..."

방문을 열고 마당으로 나가보니, 달빛 아래 작은 도깨비 하나가 푸른 불빛을 깜빡이며 그를 기다리고 있었습니다.

"아니, 도깨비 나리! 이 깊은 밤중에 어쩐 일이십니까?"

덕살이가 놀라서 묻자, 도깨비는 사뭇 심각한 표정으로 말했습니다.

"우리와 함께 놀던 이장의 딸이 무서운 병으로 위험하다고 들었다. 우두머리께서 너를 찾으신다. 우리가 그 아이를 도울 수 있을지도 모른다."

덕살이는 신발만 급히 꿰어 신은 채 도깨비를 따라 칠흑 같은 밤산으로 달려 올라갔습니다. 숨이 턱에 차올라 샘물에 도착하자, 도깨비 우두머리가 그를 기다리고 있었습니다.

"덕살아, 잘 듣거라. 이 샘물은 그저 갈증만 달래는 단순한 물이 아니란다. 오랜 세월 산신령님의 축복을 받아 특별한 치유력을 가지고 있지. 지금 사경을 헤매는 이장의 딸에게 이 물을 먹이면 능히 목숨을 구할 수 있을 거야."

도깨비 우두머리의 말에 덕살이는 눈이 번쩍 뜨였습니다.

"정말입니까, 우두머리 나리? 봄이가 다시 살아날 수 있다고요?"

도깨비 우두머리는 고개를 끄덕이며 작은 백옥 병 하나를 내밀었습니다.

"이 옥병에 샘물의 정기를 담아 가거라. 하지만 명심해라. 이 물의 치유력은 오직 욕심이 없고 순수한 마음을 가진 사람만이 얻을 수 있다. 그동안 이장과 마을 사람들이 우리와의 약속을 성실히 지켰기에 그의 딸을 도울 수 있는 것이니, 앞으로도 변함없이 약속을 지켜야 한다."

덕살이는 두 손으로 옥병을 받아 품에 안고 거듭 감사의 인사를 전한 뒤, 한달음에 마을로 뛰어 내려갔습니다. 이장의 집에 도착한 덕살이가 대문을 두드리자, 딸의 곁을 지키며 잠 못 이루고 있던 이장이 놀라 문을 열었습니다.

"덕살아, 이 야심한 밤중에 웬일이냐?"

덕살이는 품에서 옥병을 꺼내 내밀며 산 위에서 도깨비들이 해준 이야기를 다급히 전했습니다. 처음에 이장은 반신반의했지만, 죽어가는 딸을 살릴 수 있다는 실낱같은 희망에 즉시 방으로 들어가 옥병의 물을 봄이의 입에 조금씩 흘려 넣었습니다.

그런데 참으로 신기한 일이 벌어졌습니다. 물을 마신 봄이의 얼굴에 즉시 변화가 나타나기 시작한 것입니다. 불덩이처럼 붉게 달아올랐던 두 뺨이 점차 정상 색으로 돌아오고, 거칠고 가쁘던 숨소리도 새근새근 편안해졌습니다. 밤새 봄이 곁을 지키며 기도하던 이장 부부와 덕살이는, 아침 햇살이 비쳐 들 무렵 마침내 눈부신 기적을 목격했습니다. 죽은 듯이 누워 있던 봄이가 맑은 눈을 번쩍 뜬 것입니다!

"아버지... 어머니..."

봄이의 작지만 또렷한 목소리에 이장 부부는 딸을 끌어안고 기쁨의 눈물을 하염없이 흘렸습니다. 이 놀라운 소문은 날개가 달린 듯 삽시간에 마을 전체에 퍼졌습니다.

"세상에, 의원도 포기했던 이장의 딸이 도깨비 샘물로 병을 고쳤대!"

"그 물은 산신령님의 축복을 받은 신비한 치유력이 있다지 뭔가!"

사람들의 입에서 입으로 이야기가 전해지면서, 마을 안에서 오랫동안 병을 앓던 사람들이 샘물을 마시고 실제로 회복되는 기적을 연이어 경험했습니다. 사태가 이러하자 이장은 긴급히 마을 회의를 소집했습니다.

"여러분, 우리는 도깨비 나리들의 크나큰 은혜를 입었습니다. 물의 영험함이 밝혀진 지금일수록 우리가 맺은 약속을 더욱 엄격히 지켜야 합니다. 샘물은 정말 필요한 사람들만 아껴서 이용하도록 하고, 외부 사람들에게는 절대로 함부로 알리지 맙시다!"

마을 사람들은 모두 이장의 말에 깊이 동의했습니다. 그들은 도깨비 샘물이 얼마나 귀중한 하늘의 선물인지 깨달았기 때문입니다. 그러나 세상에 영원한 비밀은 없듯, 평화롭던 마을에 검은 먹구름이 소리 없이 다가오고 있었습니다.

※ 4: 푸른 들판을 시기한 탐욕스러운 김 판서의 검은 속내

어느 화창한 가을날, 이웃 고을에서 권세와 재물을 누리며 탐욕스럽기로 악명 높은 양반 김 판서가 하인들을 거느리고 사냥을 하다가 우연히 이 마을 어귀를 지나게 되었습니다. 말을 타고 가던 김 판서는 문득 마을의 들판을 내려다보다가 두 눈을 가늘게 뜨며 멈추어 섰습니다.

"허어, 이것 참 이상하군. 올여름 지독한 가뭄에 내 땅이 있는 다른 마을들은 모두 말라 죽은 농작물 투성인데, 어찌 이 산골짜기 마을만 이리도 곡식이 푸르고 잘 자란단 말인가?"

김 판서는 길가던 마을 사람들을 붙잡고 그 이유를 캐물었지만, 마을 사람들은 약속이나 한 듯 모두 입을 굳게 다물었습니다. 사람들의 태도를 수상히 여긴 김 판서는 관저로 돌아간 뒤에도 집요하게 마을의 비밀을 캐고 다녔습니다. 그는 눈치 빠른 하인들을 변장시켜 마을 사람들의 동향을 살피게 했고, 특히 매일 아침저녁으로 물동이를 들고 산으로 향하는 사람들의 행렬이 그의 호기심을 강하게 자극했습니다.

"저들이 날마다 산속에서 무엇을 가져오는 것인지 몰래 뒤쫓아가서 기어이 알아보아라!"

김 판서의 추상같은 명령을 받은 하인은 숲속에 숨어 마을 사람들을 몰래 뒤쫓았습니다. 며칠 후, 하인이 숨이 턱에 닿도록 헐레벌떡 달려와 보고를 올렸습니다.

"나리, 정말 놀라운 것을 보았습니다! 그 마을 뒷산 깊은 곳에 신비한 샘물이 숨겨져 있는데, 이 가뭄에도 마르지 않고 맑은 물이 콸콸 솟아나고 있었습니다! 마을 사람들이 날마다 그 물을 길어 오는 것이었습니다!"

하인의 말에 김 판서의 두 눈이 탐욕으로 번쩍 빛났습니다.

"과연 내 짐작이 맞았구나! 그 마르지 않는 샘물이 바로 이 마을이 가뭄을 견디고 풍년을 맞이한 비결이로구나!"

그런데 보고를 올리던 하인이 갑자기 얼굴을 하얗게 질리며 더욱 놀라운 다음 이야기를 꺼내 놓았습니다.

"그런데 나리, 그것뿐만이 아닙니다. 소인이 바위 뒤에 숨어 보았는데, 그 샘물 주변에서 도깨비들을 보았습니다!"

김 판서는 어이가 없다는 듯 수염을 쓰다듬으며 차가운 코웃음을 쳤습니다.

"뭐라? 도깨비라고? 대낮에 그런 허황된 미신을 믿다니, 네놈이 더위를 먹어 정신이 나갔구나!"

하지만 하인은 고개를 세차게 저으며 호소했습니다.

"정말입니다, 나리! 어린아이만 한 크기에 붉은 얼굴을 한 작은 도깨비들이 샘물을 지키고 있었고, 심지어 마을 사람들과 정답게 대화를 나누는 것도 두 눈으로 똑똑히 보았습니다!"

김 판서는 잠시 생각에 잠겼습니다. 어리석은 도깨비 이야기는 조금도 믿지 않았지만, 가뭄에도 마르지 않고 병까지 고친다는 샘물이라면 그야말로 천문학적인 가치가 있을 것이었습니다.

'옳지, 내게 아주 좋은 생각이 있다! 당장 그 샘물을 내 소유로 만들어 울타리를 치고 물을 팔면 조선 팔도에서 제일가는 큰 부자가 될 수 있겠구나!'

검은 욕심이 머리끝까지 차오른 김 판서는 즉시 행동에 옮겼습니다. 바로 다음 날, 김 판서는 화려한 가마를 타고 창과 몽둥이를 든 수십 명의 하인들을 거느린 채 마을로 들이닥쳤습니다. 그는 마을 한가운데로 이장을 불러내어 거만하게 명령했습니다.

"내가 들으니 이 마을 산중에 가뭄에도 마르지 않는 특별한 샘물이 있다고 하더군! 감히 양반에게 고하지도 않고 너희끼리 숨겨두다니 고얀 놈들! 당장 앞장서서 나를 그곳으로 안내하라!"

이장은 청천벽력 같은 말에 당황했지만, 서슬 퍼런 양반의 명령을 거역할 수는 없었습니다.

"예... 나리께서 그리 원하신다면..."

이장은 불안하고 참담한 눈빛으로 군중 속의 덕살이를 바라보았습니다. 김 판서의 행렬이 산으로 향하는 동안, 뒤따르는 마을 사람들은 사시나무 떨듯 불안에 떨며 수군거렸습니다.

"아이고, 도깨비 나리들이 화를 내시면 어쩌지?"

"우리가 세 번째 약속을 어겼다고 생각하시면 큰일 날 텐데 어쩌면 좋아!"

걱정의 목소리가 여기저기서 들려왔습니다. 덕살이는 재빨리 행렬에서 빠져나와 앞서 뛰어가 도깨비들에게 이 위급한 상황을 알리려 했지만, 눈치 빠른 김 판서의 하인들이 창자루로 그를 가로막았습니다.

"이놈이 감히 어디로 도망가려 하느냐? 네놈이 그 나무꾼이라지? 잔꾀 부리지 말고 이장과 함께 얌전히 길을 안내하지 못할까!"

결국 하인들에게 붙잡힌 채 샘물에 도착하자, 가마에서 내린 김 판서는 만족스러운 미소를 지었습니다. 바위틈에서 맑고 풍부한 물이 끊임없이 솟아나는 샘을 직접 보니 그의 탐욕은 더욱 커졌습니다.

"하하하! 과연 놀라운 명천이로구나! 오늘부터 이 샘물은 나 김 판서의 소유다! 내 이름을 새긴 표석을 세우고, 사방에 울타리를 쳐서 내 하인들이 관리할 것이다! 앞으로 물 한 바가지라도 길어 가는 자는 내게 비싼 세금을 내야 할 것이다!"

김 판서의 오만한 선언에, 이장이 앞으로 나서며 공손하지만 단호하게 말했습니다.

"나리, 통촉하여 주십시오! 이 샘물은 옛날부터 이 산의 영험한 기운이 모인 신성한 곳입니다. 가뭄에 고통받는 백성을 살리는 물이지, 결코 개인이 소유하여 재물을 불릴 수 있는 것이 아닙니다!"

김 판서는 부채를 딱 접으며 코웃음을 쳤습니다.

"허튼소리 마라! 내 땅에 있는 것은 풀 한 포기, 물 한 방울까지 모두 내 것이다! 이 산 일대가 내 조상의 토지니, 샘물도 당연히 내 것이지 누구 것이란 말이냐!"

김 판서의 고함이 메아리치던 바로 그때였습니다. 갑자기 맑던 하늘이 밤처럼 어두워지고, 거센 돌풍이 휘몰아치기 시작했습니다. 동시에 샘물 주변의 이끼가 파도처럼 움직이더니, 어둠 속에서 수십 개의 푸르고 붉은 도깨비불들이 맹렬히 타오르며 나타나기 시작했습니다.

"어, 어라? 이, 이게 무슨 괴변이냐?!"

김 판서와 하인들은 혼비백산하여 뒷걸음질 쳤습니다. 불빛 속에서 성난 도깨비들이 하나둘 모습을 드러냈고, 그 중앙에는 금빛 뿔을 빛내는 도깨비 우두머리가 위엄 있게 서 있었습니다.

"어리석은 인간이여! 네가 감히 신성한 샘물을 사사로운 욕심으로 더럽히려 드는가!"

도깨비 우두머리의 목소리가 천둥처럼 온 산에 울려 퍼졌습니다. 기세등등하던 김 판서는 공포에 질려 말조차 제대로 할 수 없었습니다.

"도, 도깨비?!"

그의 기름진 얼굴은 백지장처럼 창백해졌고, 두 다리는 후들후들 떨렸습니다. 도깨비 우두머리가 한 손을 들어 올리자, 주변의 아름드리 소나무들이 거센 바람에 우지끈 흔들리며 김 판서와 하인들을 향해 위협적으로 몸을 숙였습니다.

※ 5: 신성한 샘물을 지키는 전투와 욕심쟁이 양반의 몰락

"똑똑히 듣거라! 이 산과 샘물은 결코 돈과 권력을 쥔 인간의 소유가 될 수 없소! 여기는 산신령님의 축복을 받은 신성한 생명의 터전이오!"

도깨비 우두머리의 목소리는 서릿발처럼 엄중했습니다. 김 판서는 극심한 공포에 질렸지만, 끝내 검은 욕심을 버리지 못하고 부채를 휘두르며 악을 썼습니다.

"허, 헛소리 마라! 미천한 도깨비 따위가 감히 양반인 나에게 대들다니! 여봐라! 저 요망한 요괴들을 당장 때려잡아라! 모두 눈을 속이는 환상일 뿐이다!"

하인들은 두려움에 주저했지만, 주인의 불호령에 어쩔 수 없이 몽둥이를 들고 도깨비들을 향해 달려들었습니다. 그러나 그들의 손과 무기가 도깨비에게 닿자마자 놀라운 일이 벌어졌습니다. 작은 도깨비들의 몸이 순식간에 뜨거운 불꽃으로 변하며 하인들의 손과 옷자락을 사정없이 데인 것입니다!

"으아악! 뜨거워! 내 손!"

화상을 입은 하인들은 비명을 지르며 무기를 내던지고 뒤로 물러났습니다. 도깨비들은 하나도 다치지 않은 채 유쾌한 웃음을 터뜨렸고, 그 웃음소리가 산 전체에 메아리쳤습니다.

"하하하! 이것 보아라! 약한 자를 짓밟는 인간 세상의 더러운 법도가 이 신성한 산속에서는 통하지 않는다!"

도깨비 우두머리가 손을 크게 흔들자, 갑자기 땅바닥이 갈라지며 굵은 나무뿌리들이 뱀처럼 솟아나 김 판서와 하인들의 발목과 허리를 칭칭 감기 시작했습니다.

"으아악! 이게 무슨 짓이냐! 당장 놓지 못할까!"

김 판서가 땅에 넘어져 발버둥 치며 소리쳤지만, 뿌리들은 점점 더 단단히 조여 들어 그들을 붙잡았습니다. 한쪽에서 이 광경을 본 마을 사람들은 처음에는 두려움에 떨었지만, 이내 도깨비들이 약속을 어긴 자신들을 벌하는 것이 아니라 마을과 샘물을 보호하기 위해 싸우고 있다는 것을 깨달았습니다. 그때 나무꾼 덕살이가 주먹을 불끈 쥐고 앞으로 나섰습니다.

"마을 여러분! 가만히 보고만 있을 겁니까! 우리도 도깨비 나리들을 도와야 합니다! 이 샘물은 우리 마을 모두의 생명줄이자 은인이란 말입니다!"

덕살이의 외침에 이장도 지팡이를 높이 들며 고개를 끄덕였습니다.

"덕살이의 말이 옳다! 은혜를 입었으면 갚는 것이 사람의 도리다! 모두 함께 힘을 합쳐 샘물을 지키자!"

두려움을 떨친 마을 사람들은 용기를 내어 도깨비들 곁으로 모였습니다. 그들은 바닥의 돌멩이와 굵은 나뭇가지를 집어 들고 김 판서의 하인들을 향해 위협적인 자세를 취하며 함성을 질렀습니다. 마을 사람들의 가세에 힘을 얻은 도깨비들은 더욱 신기한 능력을 발휘했습니다. 어떤 도깨비는 입에서 불을 뿜어 하인들의 발 앞에 거대한 불의 장벽을 만들었고, 또 다른 도깨비들은 작은 몸으로 집채만 한 바위를 번쩍 들어 올려 위협했습니다.

"썩 물러서라, 탐욕스러운 인간들아! 이곳은 너희가 욕심을 부릴 곳이 아니다!"

도깨비 우두머리의 호통과 마을 사람들의 기세에 눌린 김 판서의 하인들은, 발목의 뿌리가 느슨해진 틈을 타 공포에 질려 산 아래로 도망치기 시작했습니다.

"나리, 죄송합니다! 어서 가시지요! 저들은 사람이 아니라 무서운 요괴입니다!"

하인들이 주인도 버려둔 채 뿔뿔이 달아났지만, 김 판서는 여전히 가장 굵은 뿌리에 묶인 채 움직일 수 없었습니다. 이제 샘터에는 김 판서 혼자만 남았습니다. 도깨비 우두머리가 흙투성이가 된 그에게 천천히 다가갔습니다.

"욕심 많은 인간이여, 남의 것을 빼앗으려던 너의 추악한 탐욕이 결국 네 운명을 결정했다."

목숨을 잃을지 모른다는 공포에 사로잡힌 김 판서는 체통도 잊은 채 눈물 콧물을 흘리며 비명을 질렀습니다.

"사, 살려주세요! 도깨비 대감님! 제가 눈이 멀어 죽을죄를 지었습니다! 제발 목숨만 살려주시면 다시는 이런 짓을 하지 않겠습니다!"

그의 기름진 얼굴에서는 식은땀이 비 오듯 흘러내렸습니다. 도깨비 우두머리는 잠시 생각에 잠겼다가 낮고 엄숙한 목소리로 말했습니다.

"인간의 욕심은 끝이 없다지만, 우리는 산의 수호자일 뿐 함부로 살생을 하는 잔인한 존재가 아니다. 네게 목숨을 부지할 한 가지 선택을 주겠다."

그는 손을 들어 맑게 솟아나는 샘물을 가리켰습니다.

"이 신성한 샘물의 물을 마시고 하늘 앞에 맹세하라. 살아생전 다시는 이곳에 발을 들이지 않겠다고, 그리고 오늘 본 이 마을과 샘물의 비밀을 죽는 날까지 누구에게도 말하지 않겠다고 말이다!"

김 판서는 살길이 열렸다는 생각에 주저 없이 땅에 이마를 찧으며 고개를 끄덕였습니다.

"맹세합니다! 백 번이고 맹세하고말고요! 제발 저를 놓아주세요!"

도깨비 우두머리는 작은 표주박에 샘물을 떠서 그에게 건넸습니다.

"똑똑히 기억해라. 이 영험한 물은 선한 자에게는 약수가 되지만, 거짓말을 하고 약속을 어기는 자의 입에 들어가면 그 혀를 썩게 만든다. 만약 산을 내려가서 오늘의 맹세를 어기면, 너는 그 즉시 벙어리가 되어 평생 말을 할 수 없게 될 것이다!"

김 판서는 사시나무 떨듯 떨리는 손으로 표주박을 받아 단숨에 물을 마셨습니다. 물을 마신 바로 그 순간, 김 판서의 발목과 허리를 감싸고 있던 나무뿌리들이 스르르 풀리며 땅속으로 사라졌습니다. 묶임에서 풀려난 김 판서는 옷의 흙을 털 겨를도 없이 벌떡 일어나 신발 한 짝만 신은 채 산 아래로 도망치기 시작했고, 산을 다 내려갈 때까지 단 한 번도 뒤돌아보지 못했습니다. 마을 사람들과 도깨비들은 그가 사라지는 우스꽝스러운 모습을 보며 그제야 안도의 한숨을 내쉬고 환하게 웃었습니다. 신성한 샘물을 지키는 전투는 도깨비와 마을 사람들의 통쾌한 승리로 끝났습니다.

※ 6: 대대로 이어진 은혜와 천 년을 흐르는 도깨비 샘물의 전설

탐욕스럽던 김 판서가 혼쭐이 나고 사라진 후, 도깨비들과 마을 사람들 사이에는 이전보다 더욱 깊고 단단한 신뢰가 형성되었습니다. 도깨비 우두머리는 돌과 나뭇가지를 들고 자신들과 함께 맞서 싸워준 마을 사람들에게 정중히 고마움을 표했습니다.

"참으로 고맙소. 연약한 인간들이 무장한 하인들 앞에서 두려움을 무릅쓰고 이렇게 용기 있게 우리와 함께 싸워줄 줄은 몰랐소."

이장과 마을 사람들은 황공하여 공손히 고개를 숙였습니다.

"아닙니다, 우두머리 나리! 오히려 저희가 감사해야 마땅합니다. 나리들께서 베풀어 주신 은혜 덕분에 우리 마을은 지독한 가뭄과 병마 속에서도 모두 살아남을 수 있었으니까요."

도깨비 우두머리는 붉은 얼굴에 따뜻한 미소를 지었습니다.

"오늘 함께 고난을 이겨냄으로써 이제 우리의 우정은 그 어떤 바위보다 단단해졌소. 앞으로도 욕심을 멀리하고 서로를 도우며 평화롭게 살아갑시다."

말을 마친 도깨비 우두머리는 품속에서 은은하게 빛나는 작은 청옥 구슬 하나를 꺼내어 이장에게 건넸습니다.

"이것은 산신령님의 축복과 우리의 약속을 담은 신물이오. 앞으로 마을에 감당하기 힘든 위험이 닥칠 때 이 구슬을 들고 산을 향해 우리를 부르면, 언제든지 바람을 타고 달려가 당신들을 도울 것이오."

그날 이후로 마을 사람들과 도깨비들은 한 가족처럼 더욱 가까워졌습니다. 이듬해 봄이 되어 단비가 내리고 가뭄이 완전히 끝난 후에도, 마을 사람들은 은혜를 잊지 않고 정기적으로 샘물을 찾아 주변을 청소하며 감사의 인사를 전했습니다. 명절이나 제사 때면 특별히 도깨비들이 좋아하는 메밀묵과 수수팥떡을 푸짐하게 준비하여 산에 올렸고, 도깨비들은 보답으로 밤몰래 내려와 마을의 고된 농사일을 돕거나 아이들에게 재미있는 산속 이야기를 들려주기도 했습니다.

세월이 흘러 착한 나무꾼 덕살이와 어진 이장, 그리고 그 시대의 마을 사람들은 모두 백발 노인이 되어 세상을 떠났지만, 도깨비 샘물의 아름다운 이야기는 아들에게서 손자로 대대로 전해 내려왔습니다. 마을의 부모들은 화롯가에 아이들을 모아 놓고 이 이야기를 들려주며 소중한 교훈을 전했습니다.

"얘들아, 자연이 주는 은혜를 존중하고 절대로 헛된 욕심을 부리지 말아야 한단다. 마음이 맑고 정직해야 도깨비들도 우리의 좋은 친구가 되어 도와주는 법이란다."

마을 사람들은 일 년에 한 번, 도깨비 축제를 열어 덕살이가 샘물을 처음 발견한 날을 성대하게 기념했습니다. 그날이면 마을 전체가 도깨비를 상징하는 붉은색 옷을 맞춰 입고, 익살스러운 도깨비 가면을 쓰고 북과 장구를 치며 춤을 추고 즐겼습니다. 아이들은 도깨비 이야기를 재미있는 마당극으로 만들어 공연했고, 어른들은 샘물에서 떠온 맑은 물로 특별한 음식과 떡을 준비해 나누어 먹었습니다.

백 년, 이백 년의 세월이 흘러도 산속의 샘물은 마르지 않았고, 약속을 지킨 마을은 계속해서 번영했습니다. 세상이 변해 사람들은 이제 도깨비들을 낮에 직접 볼 수는 없었지만, 가끔 고요한 밤에 산에서 들려오는 해맑은 웃음소리와 작은 불빛을 보며 도깨비들이 여전히 그곳에 있다고 굳게 믿었습니다. 특히 아이들은 산에 올라갈 때마다 샘터를 향해 큰 소리로 인사하는 것을 좋아했습니다.

"산속의 도깨비 할아버지, 안녕하세요? 우리 마을을 지켜주셔서 고맙습니다!"

조선의 마지막 시기에 이르러, 전국의 민간 설화를 수집하던 한 양반 학자가 이 마을을 방문하여 도깨비 샘물 이야기에 큰 관심을 보였습니다. 학자가 마을의 백발 노인에게 조심스럽게 물었습니다.

"어르신, 수백 년 전에 있었다는 이 도깨비 이야기가 정말로 있었던 사실입니까?"

그러자 노인은 온화한 미소를 지으며 대답했습니다.

"허허, 젊은 선비님. 그 이야기가 사실이든 아니든 지금 우리에게 무슨 상관이겠습니까? 진정으로 중요한 것은 이 이야기가 수백 년 동안 우리에게 자연을 아끼고 욕심을 버리라는 귀한 교훈을 가르쳐 주었다는 사실이지요."

노인의 현명한 대답에 감탄한 학자는 이 이야기를 자신의 책 『조선의 민간 설화』에 상세히 기록했고, 이를 통해 도깨비 샘물의 전설은 조선 팔도 더 넓은 지역으로 퍼져 나갔습니다. 일제강점기와 한국전쟁의 모진 풍파를 거치면서도 사람들은 여전히 도깨비 샘물의 이야기를 가슴에 품고 기억했습니다.

현대에 이르러 그 작던 마을은 살기 좋은 작은 도시로 성장했고, 옛 샘물이 있던 산자락 자리에는 시민들을 위한 아름다운 공원이 조성되었습니다. 공원 중앙에는 옛 흔적을 기리는 작은 돌우물이 보존되어 있고, 그 옆에는 나무꾼과 도깨비 동상이 정답게 서 있습니다. 그리고 동상 아래 받침돌에는 이런 글귀가 깊이 새겨져 있습니다.

'자연의 은혜에 감사하고 욕심을 버리면, 도깨비도 든든한 친구가 된다.'

지금도 이 공원에는 많은 사람들이 찾아와 우물 앞에서 가족의 평안을 비는 소원을 빌고 간다고 합니다. 그리고 가끔, 아주 가끔씩 달 밝은 밤에 공원을 지나가는 마음씨 착한 사람들은 수풀 사이로 반짝이는 작은 불빛과 함께 도깨비들의 유쾌한 웃음소리를 듣곤 한답니다.

유튜브 엔딩멘트:

지금까지 조선시대 구수한 전설, '도깨비가 지키는 신비한 샘물' 이야기를 함께 들어보셨습니다. 메마른 가뭄 속에서도 욕심을 부리지 않고 약속을 지킨 마을 사람들과, 은혜를 은혜로 갚을 줄 알았던 산속 도깨비들의 따뜻한 우정이 오늘을 살아가는 우리에게도 깊은 여운을 남겨주는 듯합니다. 여러분의 고향이나 어릴 적 할머니 무릎을 베고 들었던 추억 속에도 이처럼 정겨운 도깨비 이야기가 있으신가요? 생각나는 옛이야기나 오늘 이야기의 소감이 있으시다면 아래 댓글로 함께 나누어 주시면 감사하겠습니다. 구독과 좋아요, 그리고 알림 설정을 눌러주시면 다음 시간에도 더욱 재미있고 감동적인 옛날이야기로 찾아뵙겠습니다. 시청해 주신 여러분, 늘 건강하시고 평안하시기를 바랍니다. 고맙습니다.