# 도깨비와 아름다움을 거래한 여인, 거울 속 진짜 모습은

도깨비와 아름다움을 거래한 여인, 거울 속 진짜 모습은

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후킹멘트 (200자)

"세상에서 가장 아름다운 여인이 되고 싶다면 무엇과 바꿀 수 있겠는가?" 조선시대 한 여인이 도깨비와 맺은 위험한 거래. 하룻밤 사이에 절세미인이 된 그녀가 마법의 거울에서 본 충격적인 진실은? 아름다움에 대한 욕심이 부른 무서운 결말을 지금 공개합니다.

디스크립션 (300자)

조선시대 평범한 용모로 고민하던 한 여인이 신비로운 도깨비를 만나 아름다움과 자신의 진심을 바꾸는 거래를 하게 됩니다. 하룻밤 사이에 절세미인으로 변한 그녀는 모든 이의 사랑을 받지만, 마법의 거울이 보여준 자신의 진짜 모습은 상상을 초월했습니다. 외적 아름다움보다 내면의 아름다움이 중요하다는 깊은 교훈을 담은 조선시대 전설을 들려드립니다.

※ 용모 때문에 혼처를 찾지 못하는 월화의 절망

※ 깊은 밤 나타난 도깨비의 제안

※ 아름다움과 진심을 바꾸는 계약

※ 절세미인으로 변한 월화의 새로운 삶

※ 거울이 보여준 충격적인 자신의 모습

※ 진정한 아름다움을 찾아가는 여정

※ 용모 때문에 혼처를 찾지 못하는 월화의 절망

고요한 밤이 깊어가는 시간, 여러분께 들려드릴 이야기는 조선시대 한 여인의 애절하면서도 교훈적인 전설입니다. 이야기의 주인공은 한양 성저십리에 살던 월화라는 스무 살 처녀였습니다.

월화는 마음씨는 금같이 고왔지만, 안타깝게도 용모가 그리 뛰어나지 못했습니다. 어머니 뱃속에서 나올 때부터 얼굴이 둥글둥글하고 눈은 작고, 코는 낮고, 입술은 두터워서 예쁘다는 소리를 한 번도 들어본 적이 없었습니다. 하지만 월화의 마음은 누구보다 따뜻했고, 어려운 이웃을 도우며 효성이 지극한 딸이었습니다.

그런데 조선시대에는 여인의 혼처를 정할 때 무엇보다 용모를 중시하는 풍습이 있었습니다. 월화의 아버지는 작은 서방을 운영하는 중인 계층이었는데, 딸의 혼사 때문에 늘 마음이 무거웠습니다.

"월화야, 김서방 댁에서 중매를 서겠다고 하는구나." 어느 날 저녁, 아버지가 조심스럽게 말씀하셨습니다.

월화는 가슴이 두근거렸습니다. 스무 살이 넘도록 혼처를 찾지 못해 속상했던 차에 반가운 소식이었기 때문입니다. "아버님, 정말입니까?"

"그런데..." 아버지의 표정이 어두워졌습니다. "상대방 집안에서 먼저 월화를 한 번 보고 싶다고 하는구나."

월화의 얼굴도 어두워졌습니다. 지금까지 몇 번의 중매 시도가 있었지만, 모두 월화의 용모를 본 후에는 연락이 끊어졌기 때문입니다. 조선시대 혼례에서는 신랑 측에서 신부의 용모를 미리 확인하는 '보기'라는 관습이 있었는데, 월화는 이 과정에서 번번이 거절당했던 것입니다.

"어머님, 저는 정말 그렇게 못생겼나요?" 월화가 어머니에게 울먹이며 물었습니다.

어머니는 딸을 끌어안으며 위로했습니다. "얘야, 얼굴이 예쁜 것보다 마음이 예쁜 것이 더 중요하단다. 우리 월화처럼 착한 마음을 가진 사람이 어디 흔하겠느냐?"

하지만 월화의 마음은 편치 않았습니다. 같은 나이 또래 친구들은 이미 시집을 가서 아이까지 낳았는데, 자신만 홀로 남아있는 것이 서러웠습니다. 더욱이 사람들이 뒤에서 "월화는 용모가 부족해서 시집 못 간다"고 수근거리는 소리를 들을 때마다 가슴이 찢어지는 것 같았습니다.

며칠 후, 예정된 대로 보기가 있었습니다. 월화는 어머니와 함께 정성스럽게 단장을 하고 상대방 집안 사람들을 만났습니다. 하지만 결과는 역시 마찬가지였습니다. 상대방 어머니는 월화를 한 번 보더니 얼굴을 찌푸리며 자리를 떠났습니다.

"아이고, 이런... 사진과는 너무 다르네요. 죄송합니다만..." 중매쟁이 할머니가 난처해하며 말꼬리를 흐렸습니다.

월화는 그 자리에서 얼굴이 화끈거렸습니다. 모든 시선이 자신에게 쏠려 있는 것 같았고, 땅에 구멍이라도 있으면 숨고 싶었습니다. 집으로 돌아오는 길에 월화는 한마디도 하지 못했고, 어머니도 딸의 마음을 헤아려 말없이 걸었습니다.

그날 밤, 월화는 방에서 혼자 울었습니다. "하느님, 왜 저를 이렇게 못생기게 만드셨나요? 제가 전생에 무슨 죄를 지었기에 이런 벌을 받는 것입니까?"

월화는 놋쇠 거울을 보며 자신의 얼굴을 유심히 살펴봤습니다. 아무리 봐도 예쁘다고 할 만한 구석이 없었습니다. 다른 처녀들처럼 하얀 피부도, 큰 눈도, 오똑한 코도 없었습니다.

"만약... 만약에 제가 세상에서 가장 아름다운 여인이 될 수 있다면..." 월화는 거울을 보며 간절히 중얼거렸습니다. "무엇이든 바칠 수 있을 텐데..."

바로 그때였습니다. 갑자기 방 안에 이상한 바람이 일더니, 등불이 깜빡거리기 시작했습니다. 월화는 깜짝 놀라며 주위를 살펴봤지만, 문은 굳게 닫혀 있었고 창문도 열린 곳이 없었습니다.

"누구든 간절히 원하면 이루어진다고 하더군..." 어디선가 낮고 굵은 목소리가 들려왔습니다.

월화는 온몸에 소름이 돋았지만, 동시에 묘한 호기심이 생겼습니다. 혹시 자신의 간절한 소원이 하늘에 닿은 것일까요? 월화는 가슴이 두근거리며 그 목소리의 정체를 기다렸습니다.

※ 깊은 밤 나타난 도깨비의 제안

월화가 떨리는 마음으로 주위를 둘러보고 있을 때, 방 한구석 그림자가 서서히 움직이기 시작했습니다. 그림자는 점점 형태를 갖춰가더니, 마침내 키 큰 남자의 모습으로 나타났습니다. 하지만 그 모습은 보통 사람과는 달랐습니다.

머리에는 작은 뿔이 두 개 달려있고, 눈은 붉은빛을 띠었으며, 옷차림도 어딘지 모르게 기이했습니다. 하지만 무서운 느낌보다는 신비롭고 묘한 매력이 있었습니다. 바로 도깨비였습니다.

"누... 누구십니까?" 월화가 떨리는 목소리로 물었습니다.

도깨비는 씨익 웃으며 대답했습니다. "나는 이 세상의 온갖 소원을 들어주는 존재지. 사람들은 나를 도깨비라고 부르더군. 특히 간절한 소원을 가진 이들 앞에 나타나곤 한다."

월화는 무서움보다는 호기심이 앞섰습니다. "정말... 정말로 소원을 들어주실 수 있나요?"

"물론이지. 하지만 세상에 공짜는 없는 법이야. 네가 원하는 것을 얻으려면 그에 상응하는 대가를 치러야 한다." 도깨비의 목소리는 낮고 매혹적이었습니다.

월화의 가슴이 두근거렸습니다. 혹시 자신의 가장 간절한 소원인 아름다운 외모를 얻을 수 있을까요? "저... 저는 아름다워지고 싶습니다. 세상에서 가장 아름다운 여인이 되고 싶어요."

도깨비는 월화를 위아래로 훑어보더니 고개를 끄덕였습니다. "흠... 불가능한 일은 아니지. 네 소원대로 절세미인으로 만들어줄 수 있다. 하지만 대가가 필요하다고 했지?"

"대가요? 어떤 대가 말입니까?" 월화가 조심스럽게 물었습니다.

도깨비는 잠시 월화를 응시하더니 말했습니다. "너에게는 아름다운 외모는 없지만, 다른 것이 있더군. 바로 진실한 마음이야. 순수하고 착한 마음, 남을 배려하고 사랑하는 따뜻한 마음 말이지."

월화는 무슨 말인지 이해하지 못했습니다. "그것이 대가와 무슨 상관이 있나요?"

"바로 그것을 내게 달라는 것이야. 네 진실한 마음, 순수한 영혼을 나에게 주면, 그 대신 세상에서 가장 아름다운 외모를 주겠다." 도깨비의 눈이 번뜩였습니다.

월화는 잠시 망설였습니다. 진실한 마음을 준다는 것이 정확히 무엇을 의미하는지 이해하기 어려웠습니다. "그... 그렇게 되면 저는 어떻게 되는 건가요?"

"걱정하지 마라. 겉으로 보기에는 아무런 변화가 없을 것이다. 다만..." 도깨비가 의미심장하게 웃었습니다. "마음의 변화는 있을지도 모르지. 하지만 네가 그토록 원하는 아름다움을 얻게 될 것이다."

월화는 고민에 빠졌습니다. 평생 소원이었던 아름다운 외모를 얻을 수 있는 기회였습니다. 하지만 자신의 진실한 마음을 잃는다는 것이 무엇을 의미하는지 정확히 알 수 없어 불안했습니다.

"시간이 많지 않다. 해가 뜨기 전에 결정해야 한다." 도깨비가 재촉했습니다. "이런 기회는 평생에 한 번 올까 말까 하는 것이지."

월화는 지금까지의 고통스러운 시간들을 떠올렸습니다. 용모 때문에 받았던 모든 상처들, 혼처를 찾지 못해 부모님께 끼친 걱정들, 친구들의 시선들... 이 모든 것들이 머릿속을 스쳐지나갔습니다.

"만약... 만약 제가 마음을 바꾸고 싶어하면 어떻게 하나요?" 월화가 마지막으로 물었습니다.

도깨비는 잠시 침묵하더니 대답했습니다. "그런 마음이 들 때를 대비해 하나의 기회를 주겠다. 이 거울을 줄 테니..." 도깨비가 손에서 작고 아름다운 은거울을 꺼냈습니다. "이 거울은 진실만을 보여준다. 언젠가 네가 진정한 자신의 모습을 보고 싶을 때, 이 거울을 들여다보아라. 그때 네가 무엇을 선택할지는 전적으로 네 몫이다."

월화는 그 은거울을 받아들었습니다. 거울은 차가우면서도 묘한 온기가 느껴졌습니다. "알겠습니다. 저... 저는 아름다워지고 싶습니다."

"현명한 선택이다." 도깨비가 만족스럽게 웃었습니다. "그럼 계약을 시작하자."

도깨비는 한 손을 월화의 이마에 올렸습니다. 순간, 월화는 가슴 깊은 곳에서 무언가가 빠져나가는 것을 느꼈습니다. 마치 따뜻했던 마음 한구석이 차가워지는 듯한 기분이었습니다. 동시에 몸 전체에서 이상한 온기가 돌기 시작했습니다.

"내일 아침 해가 뜰 때쯤이면 모든 변화가 완료될 것이다. 그리고 기억해라, 진정한 아름다움이 무엇인지 깨닫고 싶을 때는 그 거울을 보도록." 도깨비의 모습이 서서히 흐려지기 시작했습니다.

"잠깐... 잠깐요!" 월화가 급하게 불렀지만, 도깨비는 이미 그림자 속으로 사라지고 있었습니다.

"행운을 빈다..." 도깨비의 마지막 말과 함께 방은 다시 고요해졌습니다.

월화는 손에 든 은거울을 보며 가슴이 두근거렸습니다. 정말로 내일 아침이면 자신이 아름다워질 수 있을까요? 하지만 동시에 가슴 한구석이 이상하게 차가워진 것을 느꼈습니다. 과연 이 선택이 옳은 것이었을까요?

※ 아름다움과 진심을 바꾸는 계약

도깨비가 사라진 후, 월화는 잠을 이루지 못했습니다. 몸 전체에서 이상한 기운이 돌고 있었고, 마치 누군가가 자신의 몸을 조금씩 바꿔가고 있는 것 같은 느낌이었습니다. 피부가 조금씩 부드러워지는 것 같고, 머리카락도 더 윤기가 나는 것 같았습니다.

하지만 더 놀라운 것은 마음의 변화였습니다. 평소 같으면 부모님 걱정, 이웃집 할머니의 안부 등을 생각하며 뒤척였을 텐데, 지금은 오직 자신이 얼마나 아름다워질지만 궁금했습니다. 마치 다른 사람의 마음이 자신 안에 들어온 것 같았습니다.

"이상하다... 왜 이런 기분이 들까?" 월화는 중얼거렸지만, 곧 그런 생각을 떨쳐버렸습니다. 중요한 것은 아름다워지는 것이니까요.

밤이 깊어갈수록 변화는 더욱 뚜렷해졌습니다. 손가락이 가늘어지고, 목선이 우아해지고, 심지어 목소리도 더 고우고 매력적으로 변해가고 있었습니다. 월화는 흥분과 기대감으로 가슴이 뛰었습니다.

동이 틀 무렵, 드디어 모든 변화가 완료되었습니다. 월화는 서둘러 놋쇠 거울을 들어 자신의 모습을 확인했습니다. 그 순간 월화는 숨이 멎는 줄 알았습니다.

거울 속에는 전혀 다른 사람이 있었습니다. 하얀 피부는 달빛처럼 고왔고, 큰 눈은 별처럼 반짝였으며, 오똑한 코와 붉은 입술은 그림 속 선녀와 같았습니다. 길고 까만 머리카락은 비단결 같았고, 전체적인 얼굴 윤곽은 완벽한 계란형이었습니다.

"이... 이것이 정말 나인가?" 월화는 믿을 수 없어 거울을 이리저리 움직여보며 확인했습니다. 거울 속 미인은 월화의 움직임에 따라 똑같이 움직였습니다. 정말로 자신이었습니다.

월화는 기뻐서 어쩔 줄 몰랐습니다. 평생의 소원이 이루어진 것입니다. 이제 누구든 자신을 보면 감탄할 것이고, 혼처도 쉽게 구할 수 있을 것입니다.

그때 밖에서 어머니의 목소리가 들려왔습니다. "월화야, 일어났니? 아침 식사 준비됐다."

월화는 급히 평상시처럼 옷을 입고 방 밖으로 나갔습니다. 어머니는 딸을 보는 순간 깜짝 놀라며 주저앉을 뻔했습니다.

"어... 어머, 누구시요? 우리 월화는 어디 갔나요?" 어머니가 떨리는 목소리로 물었습니다.

"어머님, 저예요. 월화예요." 월화가 웃으며 대답했습니다.

어머니는 믿을 수 없다는 표정으로 딸을 바라봤습니다. "월화? 정말 우리 월화란 말이냐? 어떻게 하룻밤 사이에..."

"하룻밤 사이에 갑자기 예뻐졌나 봐요. 신기하죠?" 월화는 거짓말을 했지만, 전혀 죄책감이 들지 않았습니다. 예전 같으면 어머니에게 거짓말하는 것이 마음 아팠을 텐데, 지금은 그저 어머니가 놀라는 모습이 재미있을 뿐이었습니다.

곧 아버지도 나왔다가 딸의 모습을 보고 기절할 뻔했습니다. "이... 이게 어찌 된 일이냐? 월화가 이렇게 아름다울 수가..."

부모님의 놀라는 모습을 보며 월화는 뿌듯했습니다. 도깨비가 한 말이 사실이었습니다. 정말로 절세미인이 되었던 것입니다.

"어머님, 아버님, 이제 제 혼사 걱정은 안 하셔도 될 것 같아요." 월화가 자신만만하게 말했습니다.

그날부터 월화의 삶은 완전히 달라졌습니다. 길을 지나가기만 해도 사람들이 고개를 돌려 바라봤고, "저 처녀가 누구냐? 어찌 그리 아름다우냐?"는 감탄사가 여기저기서 들려왔습니다.

얼마 지나지 않아 온 한양에 월화의 미모 소문이 퍼졌습니다. 중매쟁이들이 줄을 서서 찾아왔고, 양반가의 아들들이 월화를 보겠다고 난리였습니다. 심지어 다른 고을에서까지 월화를 보러 오는 사람들이 있을 정도였습니다.

하지만 이상한 일이 일어나기 시작했습니다. 월화는 점점 냉정해졌습니다. 예전에는 어려운 이웃을 보면 가슴이 아팠는데, 이제는 그런 감정이 전혀 생기지 않았습니다. 부모님에 대한 관심도 줄어들었고, 오직 자신의 아름다움을 과시하고 더 많은 사람들의 찬사를 받는 것에만 관심이 있었습니다.

※ 절세미인으로 변한 월화의 새로운 삶

월화의 미모가 한양 전체에 알려진 지 한 달이 지났습니다. 이제 월화는 완전히 다른 사람이 되어 있었습니다. 아름다운 외모와 함께 마음도 변해버린 것입니다.

"월화야, 옆집 할머니가 많이 아프신다는구나. 문안이라도 드리러 가면 어떻겠니?" 어머니가 조심스럽게 말씀하셨습니다.

예전의 월화라면 즉시 약을 가지고 달려갔을 것입니다. 하지만 지금의 월화는 다랐습니다. "어머님, 제가 그런 곳에 가면 옷이 더러워져요. 그리고 아픈 사람 근처에 가면 저도 병이 옮을 수 있잖아요."

어머니는 딸의 차가운 대답에 깜짝 놀랐습니다. "월화야, 네가 언제부터 이렇게 냉정해졌느냐?"

"냉정한 게 아니라 현실적인 거예요. 제가 이렇게 아름다운데 굳이 더러운 곳에 갈 필요가 있나요?" 월화의 목소리에는 예전의 따뜻함이 전혀 없었습니다.

그때 대문 밖에서 시끄러운 소리가 들려왔습니다. "월화 낭자를 뵙고 싶습니다!" "한 번만 보여주십시오!" 여러 남자들의 목소리였습니다.

월화는 거울을 보며 머리를 곱게 빗었습니다. "어머님, 저를 보러 온 분들이 계시니 준비해야겠어요."

매일매일 월화를 보러 오는 사람들의 수는 늘어만 갔습니다. 양반가 도련님들은 물론이고, 심지어 다른 지방의 부유한 상인들까지 월화를 구혼하러 왔습니다. 월화는 이런 관심이 너무나 즐거웠습니다.

"아버님, 저는 이제 가장 좋은 조건의 남자와 결혼할 수 있어요. 돈도 많고, 지위도 높은 사람 말이에요." 월화가 자랑스럽게 말했습니다.

아버지는 딸의 변화가 걱정스러웠습니다. "월화야, 혼인은 조건만 보고 하는 것이 아니란다. 서로 사랑하고 존중하는 마음이 있어야..."

"아버님은 너무 옛날 생각이세요. 사랑이 뭐가 중요해요? 저한테는 얼마든지 구혼자가 있는걸요." 월화가 건방지게 말했습니다.

결국 월화는 가장 부유한 김판서의 아들과 혼담을 정했습니다. 김판서의 아들은 월화의 미모에 완전히 반해서 엄청난 혼수를 약속했습니다. 월화는 마치 자신이 세상에서 가장 소중한 보물이라도 된 것처럼 행동했습니다.

하지만 이상한 일들이 계속 일어났습니다. 월화와 대화를 나눈 사람들은 모두 이상하다는 반응을 보였습니다. "얼굴은 천상의 선녀 같은데, 마음은 왜 이렇게 차가울까?" "말하는 것을 들어보니 예전의 그 착한 월화가 맞나?"

심지어 월화를 사랑한다던 김판서의 아들도 몇 번 만난 후에는 고개를 갸웃거렸습니다. "월화 낭자, 처음 뵐 때는 이렇지 않으셨는데... 요즘 좀 달라진 것 같습니다."

"뭐가 달라졌다는 거예요? 저는 그냥 제 가치를 아는 거예요." 월화가 차갑게 대답했습니다.

김판서의 아들은 당황했습니다. 분명 외모는 완벽했지만, 마음이 너무 차가웠습니다. 다른 사람에 대한 배려나 온정이 전혀 느껴지지 않았습니다.

어느 날 저녁, 월화는 혼자서 방에 앉아 있었습니다. 온 하루 종일 자신의 아름다움을 자랑하고 사람들의 찬사를 받았지만, 왠지 마음이 허전했습니다. 무언가 중요한 것을 잃어버린 것 같은 기분이었습니다.

그때 문득 도깨비가 준 은거울이 생각났습니다. 도깨비는 "진정한 자신의 모습을 보고 싶을 때 이 거울을 보라"고 했습니다. 월화는 호기심이 생겨 그 은거울을 꺼내들었습니다.

"진정한 모습이라... 지금의 내가 진정한 모습 아닌가?" 월화는 중얼거리며 은거울을 들어 자신의 얼굴을 비춰봤습니다.

그 순간, 월화는 비명을 지를 뻔했습니다. 은거울 속에 비친 자신의 모습은 지금의 아름다운 얼굴이 아니었습니다. 그것은 상상할 수 없을 정도로 추하고 무서운 모습이었습니다. 얼굴은 일그러져 있었고, 눈에는 악독한 빛이 서려 있었으며, 입가에는 냉정하고 잔인한 미소가 걸려 있었습니다.

"이... 이게 뭐야? 이게 내 진짜 모습이라는 거야?" 월화는 떨리는 손으로 거울을 내려놓았습니다. 도깨비와의 거래가 무엇을 의미하는지 이제야 깨닫기 시작했습니다.

※ 거울이 보여준 충격적인 자신의 모습

월화는 은거울을 내려놓고 한참 동안 멍하니 앉아있었습니다. 방금 전 거울에서 본 모습이 계속 머릿속에 맴돌았습니다. 그 추악하고 냉정한 얼굴이 정말 자신의 진짜 모습이라는 것일까요?

"아니야, 분명 거울이 잘못된 거야." 월화는 자신을 달래려 했습니다. 하지만 마음 깊숙한 곳에서는 이미 진실을 알고 있었습니다.

월화는 다시 용기를 내어 은거울을 들어올렸습니다. 이번에도 마찬가지였습니다. 거울 속에는 아름다운 월화가 아니라, 마음이 썩어버린 추악한 모습의 여인이 있었습니다. 그 여인의 눈에는 온정이라고는 전혀 찾아볼 수 없었고, 오직 이기심과 허영심만이 가득했습니다.

"이게... 이게 내가 도깨비와 바꾼 대가인 거구나." 월화는 비로소 깨달았습니다. 아름다운 외모를 얻는 대신, 자신의 진실하고 착한 마음을 잃어버린 것입니다.

월화는 지난 한 달간의 자신의 행동들을 떠올려보았습니다. 아픈 이웃을 외면했던 것, 부모님께 차갑게 대했던 것, 오직 자신의 이익만 생각했던 것들... 이 모든 것이 바로 거울 속 추악한 모습의 결과였습니다.

"도깨비가 말한 '진실한 마음'이 이런 뜻이었구나..." 월화는 가슴이 무너지는 것 같았습니다. 자신이 얼마나 소중한 것을 잃어버렸는지 이제야 알겠습니다.

그때 갑자기 방 안에 차가운 바람이 불더니, 그 도깨비가 다시 나타났습니다. "어떠냐? 만족스럽지 않은가?"

"당신... 당신이 또 왜 나타났어요?" 월화가 떨리는 목소리로 물었습니다.

"네가 진실의 거울을 봤다는 것을 알았거든. 어떠냐? 네 진짜 모습이 마음에 드느냐?" 도깨비가 비웃으며 말했습니다.

월화는 은거울을 꽉 쥐고 말했습니다. "제발... 제발 원래대로 돌려주세요. 제가 잘못했어요."

"원래대로?" 도깨비가 크게 웃었습니다. "그건 불가능하다. 한 번 잃어버린 진실한 마음은 되찾을 수 없는 법이지."

월화의 눈에서 눈물이 흘러내렸습니다. "그럼... 그럼 저는 평생 이렇게 살아야 하나요? 겉으로는 아름답지만 속으로는 추악한 모습으로?"

"그것은 네가 선택한 일이다. 나는 네가 원하는 것을 주었을 뿐이야." 도깨비가 냉정하게 말했습니다.

하지만 월화는 포기하지 않았습니다. "정말로... 정말로 방법이 없나요? 제가 무엇이든 할 테니까..."

도깨비는 잠시 월화를 바라보더니 말했습니다. "하나의 방법이 있긴 하다. 하지만 매우 어려운 일이지."

"무엇이든 하겠어요! 말씀해 주세요!" 월화가 간절히 매달렸습니다.

"네가 진정으로 다른 사람을 위해 자신을 희생할 수 있다면, 그때 네 진실한 마음이 되돌아올 수도 있다. 하지만 지금의 네가 그럴 수 있을지는 의문이군." 도깨비가 의미심장하게 말했습니다.

"자신을 희생한다는 것이... 어떤 뜻인가요?"

"그것은 네가 알아서 찾아야 할 일이다. 다만 한 가지 분명한 것은, 진정한 사랑과 희생 없이는 불가능하다는 것이지." 도깨비의 모습이 서서히 흐려지기 시작했습니다.

"잠깐! 더 자세히 알려주세요!" 월화가 소리쳤지만, 도깨비는 이미 사라지고 있었습니다.

"기회는 한 번뿐이다. 그 기회를 놓치면 영원히 되돌릴 수 없을 것이야..." 도깨비의 마지막 말과 함께 방은 다시 고요해졌습니다.

월화는 혼자 남겨진 방에서 울었습니다. 자신이 얼마나 큰 실수를 저질렀는지 이제야 깨달았지만, 이미 늦어버린 것 같았습니다. 하지만 도깨비가 말한 '기회'라는 것에 희망을 걸어볼 수밖에 없었습니다.

※ 진정한 아름다움을 찾아가는 여정

그날 밤 이후, 월화는 완전히 다른 사람이 되었습니다. 아니, 정확히 말하면 원래의 자신을 되찾으려고 노력하기 시작했습니다. 도깨비가 말한 '진정한 사랑과 희생'이 무엇인지 찾기 위해서였습니다.

다음 날 아침, 월화는 어머니에게 말했습니다. "어머님, 제가 어떻게 하면 예전의 착한 마음을 되찾을 수 있을까요?"

어머니는 딸의 갑작스러운 변화에 놀랐습니다. "월화야, 무슨 일이 있었느냐?"

월화는 모든 것을 털어놓을 수는 없었지만, 자신이 잘못 살아왔다는 것은 인정했습니다. "어머님, 저는 아름다워진 후로 마음이 나빠졌어요. 제발 예전처럼 착한 사람이 되고 싶어요."

어머니는 딸을 따뜻하게 안아주었습니다. "얘야, 착한 마음은 하루아침에 생기는 것이 아니란다. 다른 사람을 진심으로 사랑하고, 기꺼이 도우려는 마음에서 시작되는 것이지."

월화는 어머니의 말을 가슴에 새겼습니다. 그리고 그날부터 예전처럼 이웃들을 돌보기 시작했습니다. 아픈 할머니를 문병하고, 가난한 집에 쌀을 나누어주고, 혼자 사는 노인들의 일을 도왔습니다.

하지만 이상한 일이 일어났습니다. 월화가 선행을 할 때마다 사람들은 의아해했습니다. "왜 갑자기 이런 일을 하시나요?" "무슨 속셈이 있는 건 아니죠?"

월화는 깨달았습니다. 지금의 자신에게는 진실한 마음이 없기 때문에, 아무리 좋은 일을 해도 사람들이 의심하는 것입니다. 겉으로는 아름답지만 속마음이 추악한 상태에서는 진정한 선행이 불가능했습니다.

그러던 어느 날, 월화에게 진정한 시험이 찾아왔습니다. 마을에 큰 화재가 났는데, 그 집에는 어린 아이가 혼자 남아있었습니다. 사람들은 불길이 너무 세서 아무도 들어가지 못하고 있었습니다.

"누가 좀 도와주세요! 제 아이가 안에 있어요!" 아이 어머니가 울부짖었습니다.

월화는 그 순간 머뭇거리지 않았습니다. 자신의 아름다운 얼굴이 상할 것을 걱정하는 대신, 아이를 구하는 것이 먼저였습니다. 월화는 불길 속으로 뛰어들었습니다.

"월화야! 위험해!" 사람들이 말렸지만, 월화는 이미 불타는 집 안으로 들어가고 있었습니다.

집 안은 연기로 가득했고, 불길이 사방에서 타올랐습니다. 월화는 숨이 막히고 눈이 따가웠지만, 아이를 찾기 위해 계속 나아갔습니다. 드디어 구석에서 울고 있는 아이를 발견했습니다.

"괜찮아, 언니가 구해줄게." 월화는 아이를 안고 밖으로 나가려 했습니다. 하지만 그때 천장의 대들보가 무너져 내렸습니다. 월화는 재빨리 아이를 보호하며 자신의 몸으로 막았습니다.

"아! 하지만 괜찮다. 이 아이만 무사하면 돼." 월화는 자신의 안위보다 아이의 안전만 생각했습니다. 그 순간, 월화는 가슴 깊은 곳에서 따뜻한 무언가가 되살아나는 것을 느꼈습니다.

마침내 월화는 아이를 안고 밖으로 나왔습니다. 사람들이 환호했고, 아이 어머니는 울면서 감사 인사를 했습니다. 월화의 얼굴과 옷은 그을음으로 더러워졌고, 머리카락도 타버렸지만, 그녀는 전혀 신경 쓰지 않았습니다.

그날 밤, 월화는 다시 도깨비의 은거울을 들여다봤습니다. 놀랍게도 거울 속의 모습이 조금 달라져 있었습니다. 여전히 완전히 예쁘지는 않았지만, 예전의 그 추악한 모습은 아니었습니다. 눈에는 따뜻함이 되돌아왔고, 입가에는 진실한 미소가 떠올라 있었습니다.

"아, 이제 알겠어. 진정한 아름다움은 겉모습이 아니라 마음에서 나오는 것이구나." 월화는 깨달았습니다.

그 후로 월화는 외모보다는 마음을 가꾸는 데 힘썼습니다. 비록 예전처럼 절세미인은 아니었지만, 사람들은 월화의 진실한 마음에 더 큰 매력을 느꼈습니다. 결국 월화는 자신을 진정으로 사랑하는 좋은 사람과 결혼하여 행복하게 살았습니다.

도깨비가 준 마법의 아름다움은 사라졌지만, 월화는 더 소중한 것을 얻었습니다. 바로 진정한 아름다움과 행복이었습니다.

유튜브 엔딩멘트 (500자 내외)

여러분, 오늘 '고요한 밤에' 이야기는 어떠셨나요? 도깨비와 아름다움을 거래한 월화의 이야기를 통해 진정한 아름다움이 무엇인지 함께 생각해보았습니다.

월화가 깨달은 것처럼, 겉모습의 아름다움은 일시적이지만 마음의 아름다움은 영원합니다. 다른 사람을 위해 기꺼이 희생할 수 있는 마음, 진실하고 따뜻한 마음이야말로 진정한 아름다움이 아닐까요?

요즘 같은 세상에도 외모만 중시하는 풍조가 있지만, 오늘 이야기를 통해 내면의 아름다움이 얼마나 소중한지 다시 한번 느끼셨기를 바랍니다.

다음 시간에는 더욱 흥미진진한 조선시대 이야기로 찾아뵙겠습니다. '인간의 욕망을 부추기는 악마 같은 도깨비' 편에서는 도박, 술, 여색에 빠진 한 남자와 악한 도깨비의 무서운 거래를 다룰 예정입니다.

오늘도 따뜻한 마음으로 하루 마무리하시고, 좋아요와 구독 잊지 마세요. 고요한 밤에 다시 만나요!

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