# 쌀바가지 거지부처

쌀바가지 거지부처

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디스크립션 (250자)

조선시대 어느 마을, 매일 같은 시각 쌀을 구걸하러 오는 수상한 거지가 있었습니다. 더러운 옷차림이지만 맑은 눈빛을 가진 그는 받은 쌀을 모아 굶주린 이들을 돕고 있었습니다. 그의 정체는 중생을 구하기 위해 화신한 부처였다는 감동적인 이야기입니다.

후킹 (300자)

"조선시대 어느 마을에 이상한 거지가 살았다고 합니다. 매일 같은 시각, 같은 장소에서 쌀을 구걸했지만, 그가 받은 쌀은 결코 자신을 위한 것이 아니었습니다. 더럽고 낡은 옷을 입었지만 맑은 눈빛을 가진 그 거지의 정체는 과연 무엇이었을까요? 쌀바가지에 담긴 비밀이 밝혀지는 순간..."

1. 매일 같은 시각에 나타나는 수수께끼의 거지

조선 후기, 경상도의 한 마을.
매일 아침 해가 뜰 무렵이면 한 거지가 나타났습니다. 때 묻은 도포에 삿갓을 깊게 눌러쓴 모습이었지만, 그의 걸음걸이에는 이상한 품위가 있었지요.

"쌀 한 줌만 보시하시오..."
거지의 목소리는 맑고 깊었습니다. 마치 절의 종소리처럼 멀리 울려 퍼지는 듯했지요.

그의 손에는 특이한 바가지가 들려있었습니다. 오래되어 보이는 나무바가지였는데, 자세히 보면 그 속에 연꽃무늬가 새겨져 있었습니다.

"저 거지는 참 이상하지 않소?"
"그러게 말이오. 매일 같은 시각, 같은 장소에서만 구걸을 하니..."
마을 사람들은 수군거렸습니다.

더 이상한 것은 그가 받은 쌀을 결코 자신이 먹는 모습을 본 사람이 없다는 것이었습니다. 바가지에 쌀이 가득 차면 어디론가 사라졌다가, 다음 날 아침이면 다시 빈 바가지를 들고 나타났지요.

"혹시 도둑이 아닐까요?"
"아니오. 얼마 전에 김 서방네 곡간을 도둑이 털었을 때도, 이 거지는 여전히 구걸만 하고 있었소."

어떤 이는 그의 눈빛이 범상치 않다고 했습니다. 비록 허름한 차림이었지만, 그 눈빛만은 마치 달빛처럼 맑고 깊었다고 하지요.

"내가 어제는 쌀을 주지 않고 지켜보았더니, 그저 고개 숙여 절하고는 다음 집으로 갔다오. 보통 거지들처럼 조르거나 화내지 않더군."

해가 저물면 그는 마을 어귀로 사라졌습니다. 누군가 뒤를 밟아보려 했지만, 이상하게도 저녁 무렵이면 그의 모습을 찾을 수 없었답니다.

2. 특별한 쌀바가지를 든 거지의 구걸

이른 아침, 마을 장터로 가는 길목.
거지는 늘 같은 자리에 앉아있었습니다. 등나무 아래 깨끗이 쓸어놓은 자리였지요. 그의 앞에는 신비로운 쌀바가지가 놓여있었습니다.

"쌀 한 줌이면 충분하옵니다..."
그의 목소리는 간절하면서도 위엄이 있었습니다.

지나가는 사람들은 이상하게도 그의 바가지에 쌀을 넣고 싶은 마음이 들었습니다. 바가지에 새겨진 연꽃무늬가 햇빛에 반짝일 때면, 마치 진짜 연꽃이 피어나는 것 같았지요.

"이상하네... 분명 어제 바가지가 가득 찼었는데."
매일 아침 바가지는 텅 비어있었습니다. 하지만 그 주변에는 쌀 한 톨도 흘리지 않았지요.

"감사합니다..."
그는 쌀을 받을 때마다 깊이 절을 했습니다. 그리고는 조용히 염주를 돌리며 무언가를 중얼거렸습니다.

해가 중천에 뜰 무렵, 바가지가 가득 차면 그는 자리를 떴습니다. 언제나 같은 시각, 같은 방향으로 사라졌지요. 마치 정해진 운명처럼 말입니다.

3. 가난한 과부의 선행

이른 새벽, 마을 외곽의 작은 초가.
홀로 어린 딸을 키우는 과부가 살고 있었습니다. 쌀독에는 이제 겨우 며칠 분량의 쌀만이 남아있었지요.

"어머니, 오늘도 그 할아버지가 오셨어요."
과부의 어린 딸이 달려와 말했습니다.

창밖을 보니 거지가 멀리서 다가오고 있었습니다. 과부는 잠시 망설였지만, 쌀독으로 향했습니다.

"어머니, 우리도 얼마 없는데..."
딸이 걱정스레 말했지만, 과부는 미소를 지었습니다.

"괜찮다, 얘야. 저분의 눈빛을 보면 분명 좋은 일에 쓰실 거야. 우리도 네 아버지가 돌아가시고 어려울 때 누군가의 도움을 받지 않았니?"

과부는 쌀독 바닥을 긁어 한 줌의 쌀을 모았습니다. 그리고 거지의 바가지에 조심스레 부었지요.

"고맙습니다..."
거지는 평소보다 더 깊이 절을 했습니다. 그의 눈가에 맺힌 것은 눈물이었을까요?

그날 저녁, 이상한 일이 일어났습니다. 텅 비어가던 쌀독에서 달콤한 향기가 피어올랐고, 다음 날 아침 쌀독을 열어보니 쌀이 가득 차 있었답니다.

"어머니! 이게 어떻게 된 일이에요?"
"글쎄다... 하지만 이 쌀에서는 연꽃 향기가 나는구나."

그 후로 이상하게도 과부의 쌀독은 결코 바닥나지 않았습니다. 매일 조금씩 쌀을 거지에게 보시해도, 쌀독은 언제나 그대로였지요.

4. 부잣집 며느리의 냉대

같은 날 아침, 마을에서 제일 큰 기와집.
"또 저 거지가 왔네요. 정말 귀찮아서..."
부잣집 며느리가 얼굴을 찌푸렸습니다.

곡간이 가득 찬 이 집에는 매일 아침 첫 번째로 거지가 찾아왔습니다. 마치 정해진 순서라도 있는 듯이 말입니다.

"나리께서 보시하라 하셨다며..."
하녀가 조심스레 말했습니다.

"쌀이 아깝지도 않으신가? 저런 거지에게 매일 쌀을 주면 점점 더 달라붙을 텐데."
며느리는 투덜거리며 쌀을 한 줌 가져오라 했습니다.

하지만 그녀는 깨진 쌀과 돌이 섞인 쌀을 골라 바가지에 부었습니다. 거지는 그것을 보고도 평소와 다름없이 절을 하고 물러났지요.

"이상하네... 저 사람, 쌀을 가려보지도 않고..."
하녀가 중얼거렸습니다.

그날 밤, 며느리는 이상한 꿈을 꾸었습니다. 자신이 준 더러운 쌀이 모두 돌로 변해 비처럼 머리 위로 쏟아지는 꿈이었지요.

다음 날부터 이상하게도 집안의 쌀이 모두 쉰내를 풍기기 시작했습니다. 아무리 새로운 쌀을 사와도 며칠이 지나지 않아 상해버렸지요.

"이게 어찌된 일이오?"
시아버지가 화를 냈지만, 며느리는 거지와의 일을 차마 말하지 못했습니다.

5. 기근이 닥친 마을

한 달 후, 가뭄이 찾아온 마을.
하늘은 쇠처럼 딱딱하게 굳어있었고, 논바닥은 거북등처럼 갈라졌습니다. 곡식은 말라죽어가고 있었고, 우물은 바닥을 드러내기 시작했지요.

"올해는 큰 흉년이 들겠구나..."
마을 사람들의 한숨 소리가 깊어졌습니다.

하지만 그 거지는 여전히 매일 같은 시각, 같은 자리에서 구걸을 했습니다. 이제는 아무도 그에게 쌀을 주지 못했지만, 그는 변함없이 바가지를 들고 앉아있었지요.

"이상하지 않소? 모두가 굶고 있는데 저 거지는 어찌 살아있는 거요?"
"그러고 보니 저 사람, 전혀 말라 보이지 않네요."
사람들은 의아해했습니다.

특히 더 이상한 것은, 기근이 심해질수록 그의 바가지에서 은은한 빛이 나기 시작했다는 것입니다. 마치 달빛을 담은 것처럼 바가지 전체가 은은히 빛났지요.

"어제는 그 거지가 산 속으로 들어가는 걸 보았소. 바가지에 가득 찬 쌀을 들고서..."
"하지만 요즘은 아무도 그에게 쌀을 주지 않잖소?"

그날 밤, 마을 뒷산에서 이상한 소리가 들려왔습니다. 마치 많은 사람들이 밥을 먹는 소리 같았고, 어디선가 연꽃 향기가 바람을 타고 흘러왔습니다.

"도대체 저 거지는 누구일까..."
사람들의 호기심은 점점 더 커져만 갔습니다.

6. 거지의 신비로운 활동

해질녘, 마을 뒷산으로 향하는 길.
거지는 빛나는 쌀바가지를 들고 천천히 산길을 올랐습니다. 그의 발자국이 닿는 곳마다 이상하게도 작은 연꽃이 피어났다가 사라졌지요.

"이상하다... 바가지에서 빛이 나는 걸 보니 분명 쌀이 가득한데..."
멀리서 지켜보던 사람들은 의아했습니다. 그날 아무도 쌀을 주지 않았는데도 바가지는 가득 차 있었기 때문입니다.

거지는 산 중턱의 폐허가 된 절터에 멈춰 섰습니다. 그리고는 바가지를 내려놓고 조용히 기도를 시작했지요.

"나무아미타불..."
그의 기도 소리가 울리자 주변이 환해지기 시작했습니다. 바가지의 쌀이 갑자기 불어나더니, 마치 샘물처럼 끊임없이 솟아나왔습니다.

그때였습니다. 숲속 여기저기서 사람들이 나타나기 시작했습니다. 병든 노인, 고아가 된 아이들, 집을 잃은 사람들... 모두 기근을 피해 산속에 숨어 살던 이들이었지요.

"자, 오늘도 먹을 것이 준비되었으니 모두들 배불리 드시오."
거지의 목소리는 부처님처럼 자비로웠습니다.

사람들은 차례로 와서 쌀을 받아갔고, 신기하게도 바가지의 쌀은 줄어들지 않았습니다. 마지막 사람까지 쌀을 받아갈 때까지, 바가지는 계속해서 쌀을 만들어냈지요.

"이 쌀은... 연꽃 향이 나는군요."
한 노파가 놀라며 말했습니다.

7. 거지를 미행하는 마을 사람들

다음 날 저녁, 달이 구름에 가려진 밤.
마을 사람들이 몰래 거지의 뒤를 밟기로 했습니다. 이장을 비롯한 다섯 명의 장정이 그의 뒤를 따랐지요.

"조심하시오. 소리 내지 말고..."
그들은 거지가 산으로 향하는 것을 지켜보았습니다.

거지는 마치 자신의 뒤를 따라오는 이들을 모르는 듯, 평소와 같이 천천히 산길을 올랐습니다. 하지만 이상하게도 그의 발자국 소리는 전혀 들리지 않았지요.

"저게 무엇이오?"
누군가가 속삭였습니다. 거지의 바가지에서 새어나오는 빛이 점점 강해지고 있었기 때문입니다.

달이 구름 사이로 모습을 드러낼 때마다, 거지의 그림자가 마치 거대한 부처님의 모습으로 바닥에 비쳤습니다. 하지만 사람들은 그것을 자신의 눈을 의심했지요.

마침내 그들은 절터에 도착했습니다. 숨을 죽이고 지켜보니, 수백 명의 사람들이 이미 그곳에 모여 있었습니다.

"저들은... 모두 이웃 마을에서 굶주림을 피해 온 사람들이 아니오?"
"그러고 보니 며칠 전부터 마을에서 보이지 않던 이들도 있군..."

거지는 바가지를 내려놓고 눈을 감았습니다. 그러자 달빛이 쏟아지듯 내리며, 주변이 환하게 밝아졌습니다. 마치 한낮처럼 말입니다.

사람들은 숨죽인 채 그 광경을 지켜보았습니다. 이제 그들은 알았습니다. 이것이 단순한 거지의 행동이 아니라는 것을...

8. 숨겨진 굶주린 이들을 돕는 모습

달빛 가득한 절터에서.
거지는 바가지를 높이 들어올렸습니다. 은은한 연꽃 향기가 퍼지면서, 쌀이 마치 샘물처럼 끊임없이 솟아나오기 시작했습니다.

"자, 이리 오시오. 오늘도 모두가 배불리 먹을 수 있을 것이오."
그의 목소리에는 깊은 자비가 깃들어 있었습니다.

줄을 선 사람들 중에는 다리를 절뚝이는 노인도 있었고, 어린 아이를 업은 여인도 있었습니다. 모두 기근을 피해 이곳저곳을 떠돌던 이들이었지요.

"이 쌀로 죽을 끓이면 열 명은 더 먹일 수 있을 거예요."
한 노파가 쌀을 받아들고 기뻐했습니다.

숨어서 지켜보던 마을 사람들은 놀라움을 금치 못했습니다. 그들이 매일 아침 건넨 쌀이 이렇게 많은 생명을 살리고 있었던 것입니다.

"보시오, 저기 우리 마을의 과부도 있지 않소?"
"그러고 보니 저번 주에 사라진 김 서방네 아들도 저기 있구려."

더욱 놀라운 것은 쌀을 나누어 주는 모습이었습니다. 거지는 각 사람의 사정을 모두 알고 있는 듯했고, 필요한 만큼 정확히 나누어 주었지요.

"어머니, 이제 곧 병이 나으실 거예요."
"네 아버지도 곧 일자리를 찾을 수 있을 것이다."

그는 쌀을 건넬 때마다 따뜻한 위로의 말도 함께 전했습니다. 그의 말을 들은 사람들의 얼굴에는 희망의 빛이 서렸지요.

숨어 있던 마을 사람들의 눈에는 어느새 눈물이 고여 있었습니다. 그들은 이제 이해했습니다. 왜 이 거지가 매일 같은 시각, 같은 자리에서 구걸을 했는지...

9. 거지의 정체 발각

그날 밤, 달이 하늘 한가운데 떴을 때.
마을 사람들은 더 이상 숨어있을 수 없었습니다. 이장이 먼저 일어나 절터 가운데로 나섰습니다.

"거지 스님, 아니... 도대체 당신은 누구십니까?"
이장의 목소리가 떨렸습니다.

그 순간이었습니다. 달빛이 갑자기 쏟아지듯 내리더니, 거지의 모습이 변하기 시작했습니다. 낡은 도포는 금빛 가사로 바뀌었고, 그의 얼굴에서는 찬란한 빛이 났지요.

"아니... 저분은..."
사람들이 놀라서 무릎을 꿇었습니다. 거지의 모습은 이제 완전히 부처의 모습으로 바뀌어 있었습니다.

"나는 이 세상의 굶주린 중생들을 구하러 온 것이니라."
부처의 목소리는 마치 천개의 종소리가 울리는 것 같았습니다.

그의 손에 들린 바가지도 변했습니다. 낡은 나무바가지는 황금 발우가 되어 더욱 찬란히 빛났고, 그 안의 쌀은 끝없이 솟아나고 있었지요.

"이곳의 사람들이 서로를 돕고 나누는 마음을 보여, 내가 이렇게 오래 머물 수 있었노라."
부처의 말씀에 모두가 고개를 숙였습니다.

그때, 멀리서 새벽을 알리는 닭이 울었습니다. 부처의 모습은 다시 서서히 거지의 모습으로 돌아갔고, 황금 발우도 다시 나무바가지가 되었습니다.

"이제 알았으니, 그만 가보셔야 하지 않겠습니까..."
이장이 눈물을 흘리며 말했습니다.

"아니오. 아직 이 마을에 굶주린 이들이 있는 한, 나는 계속해서 이곳을 찾아올 것이오."
거지의 말에는 여전히 부처의 자비가 깃들어 있었습니다.

10. 부처의 화신임이 드러나는 순간

동이 트기 직전, 절터 위로 비상하는 순간.
갑자기 하늘에서 꽃비가 내리기 시작했습니다. 연꽃잎이 눈처럼 흩날리며 절터 전체를 덮었고, 그 속에서 찬란한 빛이 피어올랐습니다.

"이제 마지막으로 보여주리라..."
거지의 목소리가 울리자, 놀라운 광경이 펼쳐졌습니다.

먼저 그의 머리 위로 칠색 무지개가 떴고, 그 아래로 천개의 연꽃이 피어올랐습니다. 거지의 모습은 완전히 사라지고, 그 자리에 거대한 부처님이 나타났지요.

"나무아미타불..."
모인 사람들이 모두 무릎을 꿇고 합장했습니다.

"이 바가지는 결코 마르지 않는 자비의 그릇이니라. 서로 나누는 마음이 있는 한, 이 안의 쌀은 영원히 마르지 않으리라."
부처님의 말씀이 울려 퍼졌습니다.

그때였습니다. 하늘에서 천상의 음악이 들려왔고, 구름 사이로 수많은 보살들이 내려와 춤을 추기 시작했습니다. 절터는 순식간에 극락세계로 변한 듯했지요.

"서로를 돕고 사랑하는 마음이야말로 가장 큰 공덕이니라. 이것을 잊지 말지어다."

부처님의 마지막 말씀과 함께, 그 찬란한 광경은 서서히 사라져갔습니다. 떠오르는 아침 해를 향해 부처님의 모습이 점점 흐려질 때, 사람들의 마음속에는 이미 깊은 깨달음이 자리 잡고 있었습니다.

11. 마을의 변화와 깨달음

그 날 이후, 마을의 풍경이 달라지기 시작했습니다.
먼저 부잣집 며느리가 자신의 창고를 열었습니다. 그동안 썩어가던 쌀이 이상하게도 모두 새 쌀처럼 변해있었고, 그녀는 이를 가난한 이웃들과 나누기 시작했지요.

"이제야 알겠어요. 쌀이 썩었던 건 제 마음이 썩어있었기 때문이었네요."
며느리의 눈에는 눈물이 고여 있었습니다.

마을 사람들은 매일 아침 거지가 앉았던 자리에 쌀을 한 줌씩 놓기 시작했습니다. 그러자 이상하게도 그 쌀들이 저녁이면 사라지고, 대신 연꽃 한 송이가 피어있곤 했지요.

과부의 집 쌀독에서는 여전히 쌀이 마르지 않았고, 그녀는 이 쌀로 다른 어려운 이웃들을 도왔습니다. 그녀의 어린 딸은 매일 저녁 연꽃 향기 속에서 잠이 들었지요.

"어머니, 우리 쌀독에서도 부처님 향기가 나요!"
딸의 순수한 말에 과부는 미소를 지었습니다.

기적처럼 그해 가을, 마을에는 풍년이 들었습니다. 하지만 더 큰 기적은 사람들의 마음에 피어난 자비심이었지요. 이제 마을 사람들은 서로의 굶주림을 외면하지 않게 되었습니다.

"우리도 한때는 거지 부처님의 도움을 받지 않았던가..."
이렇게 말하며 사람들은 서로를 도왔습니다.

밤이면 절터에서 은은한 연꽃 향기가 마을까지 퍼져왔고, 달빛 아래서는 때때로 거지의 모습이 보이기도 했답니다.

12. 전설이 된 쌀바가지

세월이 흘러 오늘날까지.
그 마을에서는 매년 보름날이면 '쌀바가지 축제'가 열린다고 합니다. 사람들은 거지 부처가 앉았던 자리에 쌀을 한 줌씩 놓고 소원을 빕니다. 그리고 그 쌀은 모두 가난한 이들에게 나누어진다고 하지요.

마을 뒷산의 옛 절터에는 작은 암자가 세워졌습니다. 그곳에는 낡은 나무바가지 하나가 보관되어 있는데, 달빛이 비치는 밤이면 바가지에서 은은한 연꽃 향기가 난다고 합니다.

특히 기근이 들었을 때면, 어디선가 수수한 차림의 노인이 나타나 굶주린 이들을 돕는다는 이야기가 전해집니다. 그의 바가지에서는 이상하게도 쌀이 마르지 않는다고 하지요.

"서로 돕는 마음만 있다면, 쌀바가지는 결코 마르지 않을 것이다."
이것이 거지 부처가 남긴 마지막 가르침이었다고 합니다.

지금도 그 마을에서는 굶주린 이가 찾아오면 반드시 먹을 것을 나누어준다고 합니다. 그럴 때마다 어디선가 연꽃 향기가 퍼지고, 마을 전체가 극락처럼 평화로워진다고 하지요.

그리고 이 이야기는 지금도 우리에게 전해지고 있답니다. 나눔의 기적은 오늘도 계속되고 있으니까요.

엔딩 (400자)
"그 후로 이 마을에서는 매년 쌀바가지 축제가 열린다고 합니다. 사람들은 그날 하루 자신이 가진 쌀을 나누며 부처의 자비를 기억합니다. 지금도 기근이 들 때면 수수한 차림의 노인이 나타나 굶주린 이들을 돕는다고 하지요. 그의 쌀바가지에서는 이상하게도 쌀이 마르지 않는답니다. 누군가 선행을 베풀 때마다 그 쌀바가지에서 은은한 빛이 난다고 합니다. 나눔의 기적은 오늘도 계속되고 있나 봅니다."